Déjà identifiée comme le berceau de la vente par correspondance, la métropole lilloise est en passe d'être reconnue comme capitale de la vente à distance et de la distribution sous toutes ses formes (hyper et super marchés, télévente, grands magasins, vente par correspondance, e-commerce, commerces spécialisés, commerces de détail et commerces de gros).
Cette filière économique est la plus importante de la métropole lilloise en termes d'emplois et d'établissements. Le territoire regroupe 40 sièges sociaux de la distribution, représente 12% de l'activité européenne du secteur Vente à Distance et constitue la 2e région de France pour la relation clients.
La métropole lilloise soutient le développement de cette filière :
En créant des liens entre recherche en Sciences Humaines et commerce afin de maintenir l'avance métropolitaine en matière de nouveaux commerces,
En communiquant sur la filière par des vitrines de l'innovation : salon de la vente à distance, expérience "ze groom" en centre ville...
En développant les liens entre le Pôle de Compétitivité Industries du Commerce (PICOM) et les entreprises de la filière, notamment pour construire le projet de Campus de la distribution à Roubaix,
En mettant en place des dispositifs innovants en matière de livraison des magasins, de logistique et de distribution urbaine (favoriser les embranchements entre transports fluvial, ferroviaire et routier).